L'Amérique de Mamie-Cannelle

Washington DC (District de Columbia), est la capitale fédérale des États-Unis.

La visite de la ville fait partie intégrante de notre second circuit aux USA en 2001.

On y trouve la Maison Blanche, résidence officielle du président, le Capitole, siège du Congrès ainsi que le siège de la Cour suprême et autres organismes fédéraux.

On y trouve également quantité de grands musées, notamment le long du National Mall où ils sont pratiquement tous gratuits. National Mall est un grand parc situé au centre de la ville qui connecte la Maison Blanche au Capitole.
Au centre du parc se trouve le Washington Monument, un grand obélisque dédié au premier Président des États-Unis et Reflecting Pool dans lequel il se reflète majestueusement.

La Bibliothèque du Congrès est la plus grande bibliothèque du monde,avec 29 millions de livres, soit trois fois les réserves de laBibliothèque nationale de France.

Info pratique:

C'est au printemps qu'il faut visiter Washington DC. Avec ses cerisiers en fleurs (cherry blossom), Washington au printemps est magnifique !!!
Le "National Cherry Blossom Festival" a lieu chaque année entre fin mars et début avril.
En 1912, le Japon a offert plus de 3000 cerisiers à la ville, alors chaque année, la floraison de ces arbres sert de prétexte à un festival qui met en valeur la culture japonaise.

Avant d'aller plus en avant dans mes tribulations, voici quelques infos pour bien voyager aux USA.

Les formalités pour un séjour de moins de 90 jours:

- Avoir un billet aller-retour.

- Présenter un passeport électronique sauf si vous possédez un passeport individuel à lecture optique en cours de validité et émis au plus tard le 25 octobre 2005. A défaut, l'obtention d'un visa sera obligatoire.

- Depuis le lundi 12 janvier 2009, avoir reçu une autorisation ESTA (questionnaire qu'il faut impérativement remplir sur https://esta.cbp.dhs.gov avant le voyage afin de recevoir une autorisation de voyage. Le voyageur doit être doté de cette autorisation de voyage électronique avant d’embarquer sur un avion. Elle est valable pour une durée de 2 ans ou jusqu’à expiration du passeport. Le formulaire peut être rempli au plus tard 72 heures avant le départ mais il est recommandé de le faire aussitôt le voyage planifié. Adultes et enfants (quel que soit leur âge) sont soumis à cette procédure.)

- Présenter des preuves de solvabilité (carte de crédit, chèques de voyages...) si cela est demandé et une adresse (à défaut, l'adresse du premier hotel occupé si vous êtes itinérant).

Les réservations:

Pour ma part, je réserve et planifie tout sur internet, avion, hotels, voiture etc...

Mes sites préférés sont: govoyages.com pour des billets d'avion pas trop chers, expedia.fr (pour les hotels et les locotions de voitures) qui propose des tarifs compétitifs. Il m'arrive d'aller directement sur les sites web de mes chaines d'hotels préférés tels que motel6.com, super8.com ou daysinn.com pour visualiser plus facilement leurs situations géographiques. Dans ce cas, je réserve et je ne paye qu'en arrivant sur place, alors que sur les sites français comme Go Voyages et Expédia, votre carte bleue est débitée à la réservation.

L'organisation:

Je m'y prends relativement tôt pour pouvoir mettre un maximum d'argent de côté. Le budget est ainsi calculé suivant le lieu, le nombre de jours passés et les attractions à ne pas manquer.

Je planifie un itinéraire approximatif un an avant la date de départ prévue. Je me documente sur chaque ville du séjour, sur les attractions et choses à voir en ville et aux alentours, ce qui déterminera le nombre de jours nécessaires et le nombre de nuits d'hotel à réserver.

Je vérifie si les passeports sont bien en cours de validation (ils doivents être encore valable 6 mois après la date de retour).

Après avoir bien réfléchi et planifié le séjour, six mois avant la date de départ, je réserve les billets d'avion, les hotels et la voiture.

Pour conduire aux Etats-Unis, le permis de conduire français suffit, sauf dans certains états comme la Floride où il vous faut le permis international en plus du permis français, renseignez-vous donc bien et prévoyez suffisamment de temps pour en faire la demande si besoin est.

Je me constitue une réserve de dollars ou de chèques voyages, sachant qu'aux Etats-Unis, mis à part les nuits d'hotel ou les gros achats payés par carte bleue, tout se paye en espèces.

Sur place:

En voyage pour profiter au maximum de mon séjour j'évite tout stress !!! Si je suis en manque d'infos ou de cartes, je me rends au premier "visitor center" venu, ainsi je ne perds pas de temps à rechercher une rue ou une attraction. Les visitor centers regorgent de cartes, de brochures et de bons de réductions, de plus, ce qui ne gâche rien, vous y êtes toujours très bien accueillis, parfois même avec un petit café !!!

L'hotel:

Je privilégie les chaines de motel à prix modérés comme Motel 6 ou Super 8 Motel. Ce sont souvent des chambres à deux grands lits, avec salle de bain (baignoire ou douche) et wc.

Motel 6 offre le café le matin, tandis que Super 8 et Days Inn offrent le petit-déjeuner.

Très souvent, les motels disposent d'une piscine extérieure, dans certains (où le temps est plus incertain) la piscine est intérieure et dans d'autres comme les Days Inn vous pouvez profiter de la salle de fitness et d'un spa.

Dans les Super 8 et Days Inn, il est habituel d'avoir un sèche-cheveux, une cafetière voire même un réfrigérateur et un micro-ondes dans la chambre.

L'argent:

N'oubliez  pas qu'aux Etats-Unis, sauf les entrées aux musées, tout est hors-taxe, donc pour chaque achat ajoutez en moyenne 10% de sa valeur et au restaurant il est d'usage de laisser un "tip" d'au moins 15% du montant de l'addition.

Nous avons traversé l'état du Massachusetts d'est en ouest en empruntant la Mohawk Trail.

Un mélange de forêts (dont les arbres commencaient à virer au jaune et au rouge), de montagnes, de lacs et rivières, la Mohawk Trail était une route commerciale indienne.

Elle s'étend sur environ 60 miles. Cette balade en voiture peut se faire en une journée.
Cette route a été la première "scenic drive" de la Nouvelle Angleterre (routes dont le paysage vaut le coup d'oeil et qui sont donc désignées comme étant "scenic").

 Les Chutes de Niagara se trouvent dans l'état de New York, état voisin du Massachusetts.

Nous traversons donc l'état de New York d'est en ouest aussi, et nous découvrons ainsi la magnifique région de Finger Lakes.

Old Sturbridge Village est un autre musée vivant (comme je les aime) reconstitué à l’image deceux des années 1830. Sur une superficie de 80 hectares, on peut observer etdécouvrir les activités artisanales de l’époque (poterie,ferronnerie…) ainsi que l’histoire des habitants du Massachusetts au 19ème siècle.

 Boston est la capitale et la principale ville du Massachusetts, au nord-est des Etats-Unis.

 La statue de George Washington dans Boston Common Park.

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Statue de Roger Conant, fondateur de la ville de Salem.

La plupart des gens associe la ville avec le procès des sorcières de Salem en 1692, très exploité au plan touristique, même si les accusées vivaient en réalité à proximité, à Salem Village,lieu où les évènements se déroulèrent. Par contre, le reste de laprocédure et le procès lui-même eurent bien lieu dans la ville en mai 1692.